マレーシアン・アイドル、ジャクリーンのデビュー作

　オーディション番組マレーシアン・アイドルの記念すべき第1回優勝者、ジャクリーン・ヴィクター(Jaclyn Victor)のソニー・ＢＭＧデビュー作『Gemilang』。

　同番組に出場する前にも彼女はクラブ・シンガーとしての実績があり、インディーからアルバムをリリースしているので、セミプロともいえる立場で他の参加者を圧倒した。
　インド系であり、マレーシアン・アイドル優勝者となったことは、一般紙にまで「マレーシア社会の人種偏見のなさが生んだ成果」という論調の記事が掲載された。ちなみにシンガポールでも同番組があり、彼の地でもマイノリティーであるマレー系のタウフィック・バティサが優勝している。確かにシンガポールとマレーシアという複合民族社会での若い世代での人種意識は融和の方向に向かっているのは事実のようだ。
　さて本作は7曲がマレー語、3曲が英語という構成。やはり、一番大きいマレー語市場に重きを置いた。作曲陣にもアジャイ、オウベリー・スゥイト、アズラン・アブ・ハッサン、アイディド・アルフィアン、ジョハン・ナワウィ、プロデュースにマック・チュウ、ジェニー・チン、ラムリー・ＭＳらが名を連ね、彼女が業界の寵児であることを印象付ける。
　しかし、マレー語曲は大物の手による割には、感性が古い曲が目立つ。また、彼女の真骨頂は声を張り上げるタイプのＲ＆Ｂ的な唱法であり、マレー的な情緒の曲ではどうしても過剰表現気味で違和感が残る。マレー語の歌詞に関しても、やはり情感が伝わらない部分があるのではないかという気がする。ザイナル・アビディンが彼女を「シティを打ち負かせる逸材」と表現したが、マレー系のシティには唱法の技術だけでなく、詩情を表現する感性もあるのだ。マレー語で勝負しても、やはり非マレー系の壁がある。
　英語曲の「Love」や「When I Fall In Love」もかなり昔のムード・ポップスといった感じで、陳腐な感が否めない。全体的に曲に恵まれていない気がする。
　しかし、タイトル曲の「Gemilang」のライブ・バージョンを聴くと、舞台の空気を振るわせる圧倒的な声量による歌唱でのすばらしさは疑いのないところ。
　やはり、同じインド系で成功しているレシュモニュのようにじっくりと好きな歌を歌って、アーティスト色を強めていくのが彼女に必要なのだと思う。

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