いつのまにやら三ヶ月ぶりになってしまった。。
　この夏は、いわゆる夏日が少なくはっきりしない日々が続いたように思う。それより、地震の頻発が印象に残った。
　息子の夏休み中は、毎朝早起きして一緒にラジオ体操をしていたが、ある朝、聞いたこともないようなヘンな音がラジオから鳴り響き、体操の中継を遮った。町内会仲間の一人はその音の意味を知っていたらしく「すぐに大地震がくるぞ」と、一瞬にして神妙な顔つきに変わった。
　幸い、システムの不具合が原因だったらしいが、関東圏にはいつ大地震が起きても不思議ではない。
　地震と言えば、木曜深夜に放映中の「東京マグニチュード8.0」。
　この時間帯にテレビを見るのはまれだが、偶然に出会ったこのアニメ。なんというか、感動を大きく逸脱し、とても文字では表現できないほどの苦しさ・切なさ・痛さを感じる番組だ。
　そして、「家族とはなにか」を心の奥底からえぐり出されるように痛切に考えさせられる。
　反抗期を迎えた主人公の女の子が、無邪気にはしゃぎ回る弟をいやいやお台場に連れて行くことになり、行き先で大地震が起きる。壊滅する東京都。倒壊する東京タワー。沈みゆくレインボーブリッジ…。
　そして姉弟は、途中で知り合った女性に助けられながら、時にはケンカし時には助け合い、少しずつ自宅を目指す。はたして無事に家までたどり着けるのか…。
　というのが大筋のストーリーだが、精緻でリアルな描写とシンプルで素直な人物タッチが、心の奥底まで染みこんでくる。特に、純粋無垢な弟「悠貴」のあどけない表情が胸を打つ。昨夜放映された、「おねえちゃん、あのね」というタイトルを見ただけで、もう涙があふれてくる。
　大地震というテーマ自体、現実的であるからこそ重いのだが、毎回このアニメを見たあとは茫然自失になり、しばらくは寝付けない。
　来週はいよいよ佳境になる。しかし、楽しみという域を越えて、見るのが怖い──恐怖というのではなく、あまりにも辛すぎる結末になるのではないかという不安感に近い感情──と初めて感じる番組だ。
　機会があったら、もう一度最初からじっくり見てみたい。

　昨夜午前2:10、夜のしじまを打ち破るような「ファンフォンファンフォン」という音とともに「火事です火事です。中学校の３階から出火しました。落ち着いて避難してください。」の自動警報が炸裂。「ええ〜っ！」と慌てて窓（道一つ隔てて中学校）を開けました。
　警報は、住宅地の静けさをあざ笑うかのように、いつまでもいつまでも鳴り続けています。しかし、火はおろか煙さえも見えません。

　「？」と思いながらも、119番した方がよかろうかと迷っていたところ、5分と経たぬうちに遠くの方からサイレンが聞こえてきました。まぁ、学校なので消防署に直結してるってわけですね。あれよあれよという間に、次から次へと現れるポンプ車・はしご車・救急車。ちょいと遅れてパトカーも。
　真夜中だというのに、マンションの住民も集まり始め、心配そうに見守っています。
　約20分後「警報機の誤作動でした」とのアナウンスがあり、ことなきを得ましたが、こんな田舎でもちゃんと消防は機能してるんだと（あたりまえか…）、安心と共に消防士の苦労を垣間見たような気がしました。
　高円寺に下宿していた19歳の時に、近所のアパートが炎に包まれるのを見たことがあります。火事を見たのは後にも先にもその一回だけですが、メラメラと燃えさかる炎と周辺に漂う気持ち悪い熱さに恐怖心を募らせたのを思い出しました。
　みなさんも火の元には充分気をつけてくださいね。

　先日、毎年１月下旬に開催される中学時代の関東地区同窓会「寺山会」に参加しました。
　元来、僕は幹事役なのですが、昨年度・今年度共にバタバタしており、事務方いっさいを他の幹事に任せっきりにしてしまいました。福○、ありがとね。

　今年で三回目になりますが、毎年のように遠く鹿児島や北海道からの参加もあり、六本木の癒しの店「薩摩おごじょ」に20人ほど集まりました。懐かしい味や焼酎に浸りながら、夕方から夜にかけ、それに飽きたらず明朝まで飲んで食べてしゃべくって。さすがにこの年になるとオールは堪えますが、幼なじみと一緒にいると時間の経つのは忘れます。
　このメンバーになると、一挙に小学校・中学校の自分たちに戻りますね。来年も今から楽しみです。

　先週、Woody-Windの吹き初めをしました。とは言え、練習の方は昨年のイベントで演奏したモーツァルトのおさらいを一通りやるにとどめ、早めに切り上げて主目的である新年会へ向かったのでした。
　今回の新年会は、昨年からリクエストの多かった「火鍋」です。巷でもけっこう人気があるらしく、メンバーがいろいろ探して予約してくれました。
　お店は「天丹」。銀座のコリドー街にあります。

　前菜から始まり、本編の鍋を食しながら、進む進む酒の量。鍋自体は思ったより辛いとは感じなかったんですが、それでも食べていくうちに、だんだん口から火を噴きそうになります。ひとしきり食べ、飲み、話をし、満腹度数120％になり健全時間に帰路につきました。でも、仕上げのラーメンが効いたのか、かなり腹持ちが良くて寝られず、結局就寝はいつものように3:00でした…。

　初めて食べたんですが、とっても満足！　辛さと熱さでホカホカになるし、席も余裕を持って作ってるので、少人数から団体まで落ち着いて食べられるのもいいですね。

　Woody-Windは、今年もボチボチと楽しみながら演奏していこうと思ってます。またどこかでお会いしましょー。

　２日に浅草初詣に行って以来、ほとんど家から出ることなくこもって仕事してました(^_^;)が、昨日久々に外の空気に触れ、電車を乗り継いで調布に行ってきました。15年来の友人であり、仕事の上でも大切なパートナーでもある、AISAの小林渡氏（↓センターにいる人）を祝う会に出席するためです。

　詳しくはこちらですが、彼が昨年プロデュースしたリサイタルが、なんと文化庁芸術祭演奏部門で大賞を受賞したんです!!!!
　「そりゃすごいことだ」と、マレーシア在住の友人N氏が発起人になり、受賞パーティーをやろうということになりました。会には、マレーシア・ミャンマー関係の友人や、古くからの飲み仲間も集まり、ゆったりとした時間が楽しく過ぎていきました。

　パーティーでは、彼が以前プロデュースした「ミャンマー辺境映像祭」というイベントの模様が懐かしく披露されたり、僕も何回か競演したマレーシアを代表するアコースティックユニット「モーラム」からビデオメッセージでのお祝いが届いたりして、とっても盛り上がりました。

　パーティー会場になったレストランは、かつてウルトラセブンのヒロイン＝アンヌ隊員を演じたひし美ゆり子さんが経営するアジアンタイペイです。異国情緒あふれるメニューに舌鼓を打ちながら、満腹満足になりました。
　いわゆる「賞」というものには全く無縁な人生を送ってきた自分ですが、とてつもなく素晴らしいことをやってのけた友人が身近にいるって、なんかすごく嬉しいです。

　ワタル、おめでとう！　そして、これからも共に頑張りましょう！