SFの「次」

　本の雑誌社の杉江さんに会い、「SF本の雑誌」の「見本」をもらう。
なぜ「見本」なのかというと、先週発売したものが瞬く間に売切れてしまったのだという。
　今の出版界、売れているのはハルキ本だけかと思ったら、意外なものが売れていたわけだ。
　もっともこれは前に私が杉江さんに「SFとか本格ミステリとか、ジャンルを丸ごと素人にもファンにもわかる形で特集を組むべし！」というアイデアを出したのを、
もっと大胆に「別冊」という形で展開したものらしい。
　ほら、私の予想はあたった。
　私自身、SFは門外漢で、SFを読んでみたいのだけど、何を読んでいいのかわからないまま、現在に至っているからそう言ったのだ。
…と、ここまでは半分自慢話のようなのだが、続きがある。
　実際のところ、私も昔はSFが好きだった。
小学生のころ、図書館へ毎日通って少年向けのSFシリーズにどっぷりハマッた覚えがあるのだが、作品名も作家名もストーリーも何一つ憶えていない。（当時から記憶力は抜群にわるかった）
　ところが最近、宮田珠己の「スットコランド日記」をソマリランドで読んでいて、
こんな文章を発見した。
「私が小学校３、４年のときにハマって、むさぼるように読んだ、岩崎書店のこどもＳＦシリーズがほぼ全巻揃っているではないか！
　相当古くてボロボロに痛んでいたが、挿絵を見る限り、まさにこれは私が読んだのと同じもの。私はこのシリーズで読書の喜びに目覚めたと言っても過言ではないのだ」
　ん？　　もしかして、それは私が夢中になったシリーズと同じなのでは？
　それを今さっき思い出し、ネットで検索してみたら、ビンゴ！
　これだよ、これ！
　私30年以上前に熱中したやつは。
　「第四惑星の反乱」とか「生きている首」とか、あー、あった、あった！と一人で大騒ぎしてしまった。
　これを30冊全巻読破し、「さあ、次にいくぞ」と思っていたのに、
「次」が何かわからず、いつの間にかSFから離脱してしまった。
　離脱してミステリに移行した。ミステリには「世界の名探偵」だか「名探偵の世界」だかいう、ジャンルをまとめた「図鑑」みたいな本があった。そこに掲載された作家名や書名を頼りに読み進めていったのだ。
　悲しいかな、SFにはそういうものがなかった。
　あれから30年。やっと「次」が見つかったような気がする。