英雄の葬儀

　先日、私がチェンマイに見舞いに行ったシャン人の長老セン・スック（別名クン・チャ・ヌー）が亡くなった。私が最後に彼の顔を見てから二日後のことだったという。
　セン・スックは、１９３５年、シャン人の著名な政治家クン・チャ・ブー（ビルマのアウン・サン将軍とパンロン条約を交わしたシャンの代表者の一人）の息子で、学生時代に仲間たちとシャン独立を目指し、武装闘争に突入。シャン州軍（Shan States Army)の創設に参加した。
１９７０年から７５年まではシャン州軍のリーダーとして、ビルマ政府軍だけではなく
「麻薬王」クンサーの軍隊とも戦闘を繰り広げた。
「クンサーが最も嫌がった男」という評もある。
７５年にゲリラ活動をやめ、チェンマイに下りて、「堅気」になったが、
シャンはもちろん、カチンやカレン、モン、パオ、ワなどビルマの各少数民族の武装勢力にも多大な影響力を持ちつづけた。タイの政治家にも太いパイプを持っていた。
そして、没するまで、「シャン州憲法制定委員会」の委員長を務めていた。
１９９３年、私はセン・スックに初めて出会い、それ以来、１４年にわたって「師事」してきた。９５年に私がワ州でケシ栽培ができるように取り計らったのも、２００２年にカチン州を旅できるようにセッティングしてくれたのも、彼である。
特にワ州での長期滞在は今でもチェンマイの各ゲリラの間で「伝説」となっている。
あまりにワ州が閉鎖的で情報がないので、私の本のコピーを読んでみんな勉強しているくらいだ。
彼らの認識では、行った私がえらいのではなく、行かせたセン・スックがえらいのである。そして、それは１００％正しい。
葬儀は１７日、チェンマイのシャン寺院で執り行われた。
写真を見る限り、それは「英雄の国葬」とでも呼べるものだった。

市内を、シャンの「国旗」を先頭に練り歩く。

坊さんが多数参加。タイの警察がちゃんと警護している。

棺は「山車」の上に乗せられている。まるで神輿のよう。

息子３人は、いずれも即座に出家したらしい。タイでも格式の高い家では、親しい家族が亡くなると同じように出家することがある。出家の期間は決まってないが、だいたい３ヶ月くらいが多い。
セン・スックはとにかく、プライドの高い人だった。
ここまで立派な葬儀が執り行われ、満足していることだろう。