ロンドンのカート居酒屋と在仏ルワンダ難民のワイン

　十日くらい前からどうも胃腸の調子がよくなかったのだが、酒を飲むと不思議に治っていた。そのうち、朝や昼でも調子を整えようと酒を飲み、
しかもけっこうな量を飲んでいたところ、三日前に突然、胃腸が仕事を全面的に放棄してしまった。
　ちょっと食べただけで胃がきゅうと痛み、ひどい下痢としてしか消化しない。

　一昨日と昨日はお菓子を少し食べたくらいで、今日はキャベツのスープを作って飲んだが、結果は変わらない。
　まあ、胃腸を休めろということなのだろう。

　それでも仕事はそれなりにしているし、本も読んでいる。
　一昨日読んだのは中島京子さんの新刊『のろのろ歩け』（文藝春秋）。
　北京、上海、台湾を舞台に、日本の微妙な年頃の女性（20代後半から三十代半ば）が現地を旅し、向こうで知り合ったインチキくさい男を通して、
異文化や異国に入り込んでいく様子をほのぼのと描いた中篇集。

　あまりに今の日中関係からかけ離れていて、全くタイミングがよすぎる。本書を読んでいると、中国人や台湾人にも一人一人生活があり、
その中で日本という国に対する感情が占める割合など1パーセントもないことが実感できる。
　特に最初の「北京の白い春の服」が秀逸。中国人の大きさとまっすぐな感じがとてもよく描かれている。
　「のろのろ歩け」とはナカキョーさんから日本国民に送られた壮大なメッセージにちがいない。

　さて、胃腸痛を紛らすために地図帳や航空券情報を見たりしているうち、どうしてもヨーロッパとアフリカに行きたくなり、今月末から1カ月出かけることにした。
ヨーロッパはフランスとイギリス。フランスは20年ぶり、イギリスに至っては初めてだ。
　辺境作家からいよいよ正統的なノンフィクション作家へと脱皮していくのだ！…と言いたいが、実際にはロンドンのカート居酒屋（たくさんあるという）にどうしても行ってみたいのと、
フランスには昔から親しくしているルワンダ人の友人が住んでいて（七年前に難民として移住した）、前々から「是非来てくれ」と言われているので、訪問するだけである。
　こちらでは土地のワインとチーズを用意してくれているという。

　カートとワインの前に、胃腸を何としても治さなければいけないと決意しているところだ。